Under senare hälften av 1800-talet när industrialismens fabriker hade förvandlat
Malmö till en smutsig och ohälsosam stad, samlades en skara inflytelserika herrar
för att gemensamt söka ge Malmö sammanhängande grönområden för vila och
rekreation. 1881 stiftade man på Kungsparkens paviljong Malmö Planteringsförening.
Arrendejordar köptes in och slogs samman och långsamt tog det som vi idag kallar
Slottsparken form, anlades med gräs och skogsdungar och planterades med träd,
en del av dem införskaffade från exotiska länder. Marken lades samman med den
befintliga men inhägnade Kungsparken som var stängd för allmänheten. När detta för malmöborna så viktiga grönområde stod klart, ägnade man sig åt att anlägga Beijers park. En stor satsning var att införa Koloniträdgårdarna i Malmö som fått sin förebild i Danmark. Kolonierna blev till en hel folkrörelse och är så än idag. Tyvärr har flera av de tidigaste fått ge vika för stadsbebyggelse men lever mycket aktivt kvar i ytterområden av Malmö. Under hela 1900-talet har de fått kraftfullt stöd av Föreningen.
Omkring 1910 tog staden över planteringar och grönområden. Föreningen började efter kontinentalt mönster köpa in skulpturer att försköna parker och stadsmiljö. Närmare ett 30-tal donerades under förra seklet och flera beskrivs på kommande sidor.
Man byter nu namn till Malmö Förskönings- och Planteringsförening.
Under de senaste halva seklet har Föreningen lagt stort engagemang på att bevara och förädla stadens kulturarv. Viktiga kulturmiljöer har bevarats såsom Lilla Torg, museistaden kring Malmöhus slott. Apoteket Lejonets fasader, de gamla korsvirkeshusen kring Lilla Torg och Östergatan. Antikvariskt omistliga fastigheter har fått bidrag till restaurering av viktiga detaljer.
Kulturinstitutioner som Malmö Museer, Malmö Opera och Malmö SymfoniOrkester har alla fått hjälp till inköp av för verksamheten kvalitetshöjande föremål, konstverk till samlingarna, antika instrument till Orkestern, textmaskin för att göra operakonsten tillgänglig för en stor publik. Samtliga har fått konstverk att pryda de publika foajéerna.
Bidrag har getts till viktiga bokverk om Malmös kultur- historia, miljöer och arkitektur för att främja forskning och allmän kunskap om vår stad. Många av dess böcker finns tillgängliga på Stadsbibliotekets Malmörum.